José Antonio Contreras falleció en 2017 en la capital y, de no aparecer ningún pariente cercano, el Estado se quedará pronto con sus bienes
El almeriense José Antonio Contreras Gálvez falleció en septiembre de 2017 en el hospital de Torrecárdenas de Almería con 93 años recién cumplidos. Dejó atrás varias propiedades en la capital –una vivienda y dos locales, concretamente– y algunos ahorros que, más de siete años después, siguen sin haber sido reclamados por sus posibles herederos. De no aparecer ningún pariente, todo pasará pronto a ser titularidad de la Administración General del Estado. «Cuando no se encuentra ningún heredero, solo queda el Estado», explica la abogada especialista en herencias y sucesiones María del Mar Soria, quien apunta que este tipo de situaciones «no son raras» aunque tampoco están entre lo habitual. «Lo normal es que los herederos sean los hijos y, de no haber, sobrinos o personas que los han cuidado», especifica.
De ahí lo inusual de la herencia de José Antonio Contreras, cuyo plazo para ser reclamada se acerca a su fin con el último llamamiento registrado en el Boletín Oficial del Estado (BOE). Con fecha de 3 de enero de este año, el BOE publica una notificación del Ministerio de Hacienda para la apertura del procedimiento que permitirá declarar heredero abintestato (aquel que recibe la herencia de una persona que no deja testamento) a la Administración General del Estado.
Con ello, se da inicio a un proceso que continúa con la publicación, durante un mes, de esta misma notificación en el tablón de anuncios del Ayuntamiento de Almería, al ser el último lugar de domicilio de esta persona, donde falleció y donde radican la mayor parte de sus bienes. Dicha publicación se produjo el pasado día 9 de enero y finalizará el 10 de febrero, según la información reflejada en la sede electrónica del Consistorio almeriense.
Asimismo, se abre un plazo (no especificado en el texto) para presentar alegaciones o cualquier tipo de información sobre los bienes del finado o la posible existencia de herederos. «Cualquier persona podrá presentar alegaciones o aportar documentos u otros elementos de juicio en cualquier momento anterior a la resolución del procedimiento», recoge el BOE, en base a lo dispuesto en la Ley 33/2003 de Patrimonio de las Administraciones Públicas.
Lo que la abogada especialista María del Mar Soria tiene claro es que, hasta ahora, ninguna persona del entorno de este anciano fallecido ha rechazado la herencia ya que, en tal caso, no se habría llegado a este punto: «Si nadie ha renunciado, es que no hay herederos; y está claro que no hay testamento».
Eso sí, señala Soria que el destino final tanto en este tipo de situaciones como cuando se reniega de una herencia (por cualquier motivo) es el Estado, que asume las propiedades y, de haber deudas, también se hace cargo. Todo, siempre, tras procedimientos que se pueden extender durante años, como es el de José Antonio Contreras.
La publicación del BOE, expuesta en él tablón de anuncios de la sede electrónica del Ayuntamiento de Almería hasta el 10 de febrero de este año, concreta los detalles de la vivienda y los dos locales de los que esta persona era propietario en la capital así como los datos económicos de la cuenta de la que era titular. Ello, además, «sin perjuicio de los que posteriormente puedan descubrirse». Lo que no indica es la posibilidad de que esta persona tuviera algún tipo de deuda, por ejemplo, con la comunidad de vecinos.
Otros casos
El de José Antonio Contreras puede ser un caso «raro» aunque no aislado en la provincia de Almería. En base a la información disponible en la página web del Ministerio de Hacienda este mes de enero, desde 2021 se tiene constancia de la incoación de tres procedimientos más para declarar al Estado como heredero abintestato.
Ya cerrados todos y, por ende, eliminados los detalles del BOE, tienen como titulares a María Dolores Asensio, vecina de Níjar fallecida cuyo proceso se inició en 2021; en 2023 se incoó el de José Manuel Ochoa, residente en Pulpí; y, en junio del año pasado, comenzó el procedimiento de la veratense María del Carmen Rosa.
En el conjunto del país, la cifra de casos en este registro se acerca a los 120.